四方を山々に囲まれた長野市で、特に存在感を発揮している飯縄山。その支峰の瑪瑙（めのう）山と怪無（けなし）山に広がる「戸隠スキー場」は、市内から車・バスで約40分という好立地なうえ、標高が高いことから良質な雪にも恵まれています。スキー場入口で上級者コース４本が立ちはだかる景観は圧倒されるものの、チャレンジ精神に火が点くはず。初心者も滑りやすい緩斜なバーンもあるので、レベルに合わせた滑りを楽しめます。
大会で激闘が繰り広げられる上級者コース4本
戸隠スキー場のメインとなる越水（こしみず）ゲレンデには第1～第4駐車場があり、チケット売場とレストランを兼ねた「シャルマン戸隠」もあります。
シャルマン戸隠の正面には、シルバーコース・チャンピオンコース・チャレンジコース・アドベンチャーコースの上級コース4本がそれぞれ山麓に向かってまっすぐに伸びた様子が一望でき、時期によっては急こう配をもろともせず、滑走する選手たちの姿も見ることができます。
北向きに面しているので、午後になっても雪が溶けず、雪面の状態が安定しているのもポイント。コブがあったり、不整地だったりと、上級者コースでありながら特徴はさまざま。幅も広いので、自分の滑りにも集中できます。
チャンピオンコース手前には雪上車が駐車しており、巨体を間近で見るといった体験も一興です。
広々としたコースは初心者の味方
19本あるコースのうち、上級者7コース、中級者8コース、初級者4コースと、初級者コースが少ない印象ですが、コース以外にもシャルマン戸隠周辺の「越水中央バーン」と「中社中央バーン」といった緩やかな斜面かつ広々としたバーン2か所があり、初心者が滑りやすいエリアも充実しています。
バーンのみを利用できるリフトも配備されているので、初めてのスキー・スノーボードでも安心。ここでリフトの乗り降りも練習できます。
4コースある初級者コースの中でも、麓から第4高速ペアリフトで向かう「とがっきーCコース」は初級者ではなく初心者コースと称し、コースが広く、斜面も穏やかといった初めてでも滑りやすい環境を整えてくれています。
眺望を堪能したいなら山頂へ
戸隠スキー場の最高地点は標高1,748mに近い瑪瑙山の山頂部。第6クワッドリフト降り場すぐの坂道を上った先には、山頂を示した標識が立っているほか、眼前に飯縄連山の主峰である飯縄山を見ることができ、記念撮影スポットとして人気。山頂から山麓までは初級者コースもあるので、誰でも最高地点に登頂することができます。
山頂から尾根伝いに続く全長1,500ｍの「メノウコース」は、一気に標高差250ｍを滑り降りてくる臨場感がたまらないコース。目の前には自分と同じ位置にいた戸隠連峰が徐々に見下ろされるように上へ上へと移動していく変化が見られ、視界に広がる冬の景色は絶景だと評判です。
子供、大人それぞれ向けのパークも登場
滑り本来のスピードや爽快感を味わえるだけでなく、戸隠スキー場ではアイテムを設置したパークも完備し、幅広い雪遊びを楽しめます。「しらかばコース」下部には雪面が波状のウェーブやキッカーが築かれているほか、複数のボックスも設置されており、ビギナー向けのアイテムが多いです。
第3クワッドリフトを利用すれば、勾配が強い前半はカービングターンやスピードを満喫し、斜面が穏やかになってきた後半はパークでアイテムに挑戦するといった多彩な滑り方ができます。
「とがっきーCコース」にも、子どもが喜びそうな複数のアイテムが置かれています。中華風の門をくぐると丘を上ってみたり、トンネルをくぐってみたりと気分は冬の探検家。
かつて忍者が潜んでいた戸隠の歴史にちなみ、カラフルな忍者もコース上の所々に出没し、見た目もかわいらしいコースになっています。
休憩・飲食・買い物の拠点「シャルマン戸隠」
戸隠スキー場にはレストランが2か所ありますが、中腹の「やなぎらん」は営業していないこともしばしば。山麓の「シャルマン戸隠」は席数500席の大型レストランなので、ここで休憩やお昼をいただく場合が多いです。
カレーやラーメンといった定番メニューに加え、かつ丼やハンバーガーといったボリューム満点なメニューも豊富。長野の郷土食で有名なおやき（かぼちゃ・野沢菜・あんこの3種）は、小腹が空いたときにちょうど良いサイズです。
戸隠は蕎麦の名産地でもありますので、ここでお蕎麦をいただくのもおすすめ。のど越しを味わうざる蕎麦、汁物で身体が温まるかけ蕎麦、そしてかき揚げ天が入ったかき揚げ蕎麦などが販売されています。
長野市の最寄りゲレンデとして名が挙がりやすい「戸隠スキー場」。長野駅からもスキー場行きのバスが出ているので、公共交通機関との相性も良いです。充実したコースでとことん練習するのもよし、早めに切り上げて市内観光をするのもよしと、冬の楽しみ方に新たな可能性を広げてくれるスキー場です。
■戸隠スキー場の基本情報■
住所：長野県長野市戸隠3682
電話番号：026-254-2106
スキー営業期間：2021年12月11日～2022年3月31日（予定）
アクセス：上信越道・信濃町ICより車で約30分 、長野市内より車で約40分
https://www.togakusi.com/ski/